L’histoire est remplie de femmes qui ont révolutionné le monde. Malgré les préjugés et la dévalorisation prédominants, ces personnalités ont surmonté les barrières les plus difficiles et ont atteint une position de premier plan !
Pour célébrer la Journée Internationale des Femmes, nous vous présentons l’histoire de cinq femmes incroyables qui ont marqué le domaine de la botanique et qui nous inspirent chaque jour chez Bioma !
Janaki Ammal - La femme qui voulait être reconnue pour son travail
Botaniste et cytogénéticienne indienne, Janaki Ammal croyait qu’elle devait être reconnue pour son travail. Dès son plus jeune âge, ses parents l’ont encouragée et soutenue pour poursuivre ses études, dans un pays où la majorité des femmes ne dépassaient pas l’école primaire.
Déterminée à tracer sa propre voie, Janaki Ammal renonça au mariage (prévu contre sa volonté) et partit aux États-Unis d’Amérique. Elle fut l’une des rares femmes asiatiques à recevoir le titre de Doctor Honoris Causa de l’Université du Michigan !
Au début de sa carrière, elle subit des discriminations de caste et de genre de la part de la société patriarcale et extrêmement conservatrice de son pays natal, ce qui la poussa à s’envoler pour Londres afin de poursuivre ses recherches à la Royal Horticultural Society.
Elle étudia les chromosomes de milliers d’espèces de plantes et créa des variations hybrides de la canne à sucre, ce qui eut un fort impact sur . Sur le plan professionnel, son héritage est toujours présent, mais elle devrait être célébrée lors de la Journée Internationale des Femmes comme un symbole de courage et d’audace.
Seomara da Costa Primo - Le combat pour l’éducation et le rôle actif des femmes
Bien plus qu’une chercheuse, Seomara da Costa Primo était illustratrice et auteure ! Première femme à obtenir un doctorat en sciences au Portugal, elle est reconnue pour son dévouement à la recherche en sciences naturelles et son professionnalisme en tant que professeure dans l’enseignement secondaire et universitaire.
Tout au long de sa vie, elle a toujours défendu le rôle actif des femmes dans la société et s’est battue pour l’éducation dans un univers majoritairement masculin.
Graziela Maciel Barroso - Il n’est jamais trop tard pour changer de vie
La taxonomiste brésilienne a consacré sa vie à découvrir, décrire et interpréter les différents types de végétaux. Après s’être mariée et avoir eu des enfants, elle décida de donner une nouvelle chance aux études en intégrant le Jardin Botanique de Rio de Janeiro à l’âge de 30 ans. Reconnue pour son professionnalisme et son expérience, Graziela était autodidacte et forma même plusieurs stagiaires de master et doctorat, bien qu’elle n’ait pas de diplôme universitaire.
À 47 ans, elle obtint une licence en biologie et à 60 ans, elle soutint sa thèse de doctorat. Graziela est la preuve qu’il n’est jamais trop tard pour étudier et changer de vie !
Rosette Batarda Fernandes - Une femme qui a dédié sa vie à la botanique
La botaniste portugaise qui s’est consacrée à la réorganisation de l’herbier de Coimbra est également connue pour sa contribution à la connaissance de la flore africaine. Avec son mari, elle organisa des expéditions botaniques au Portugal et sur le continent africain.
La naturaliste du Musée, Laboratoire et Jardin Botanique de l’Université de Coimbra a publié environ 250 articles et a même deux espèces nommées en son honneur (Marsilea batardae et Polypodium batardae), fruit de son professionnalisme et de son dévouement.
Jeanne Baret - La femme qui s’est déguisée en homme pour faire le tour du monde
Le lointain XVIIIe siècle fut le théâtre de nombreuses inégalités, et celle de genre n’en fut pas une exception. À cette époque, dans une paisible région française, Jeanne Baret devint un prodige dans l’étude des plantes médicinales. Tellement que, après la mort de ses parents, elle intégra une expédition en tant qu’assistante du célèbre naturaliste et botaniste Philibert Commerson, et fit le tour du monde ! Comment ? En se déguisant en homme !
À son retour à Paris, elle rapporta plus de 6000 espèces végétales identifiées, un exploit si grandiose que le roi Louis XVI lui-même décida de récompenser cette chercheuse par une pension à vie. À son retour, elle fut contrainte de se résigner au rôle socialement accepté pour une femme, finissant par tomber dans l’oubli.
Des années plus tard, grâce aux témoignages écrits de son mentor Philibert Commerson, elle obtint la reconnaissance méritée comme une femme exemplaire de courage et de détermination !
Ces exploits simples mais grands furent révolutionnaires. De la même manière, tous les « petits pas » que nous faisons aujourd’hui vers l’émancipation des femmes seront historiques dans le futur.
