Porque é que o manjerico é tradicional nos santos populares?

O manjerico é aquela planta com cheirinho muito agradável, tradicional nas festas dos santos populares, Santo António e São João, que se realizem a 13 e 24 de Junho, respetivamente. Durante o mês de Junho, é comum vermos esta planta em várias casas, restaurantes ou lojas um ou vários manjericos.

Porque é que o manjerico é tradicional nos santos populares?

Em tempos, segundo uma velha tradição, os rapazes davam pequenos manjericos em vasos de barro às namoradas, por altura do Santo António, o santo casamenteiro. Desta forma, o manjerico passou a ser conhecido por “erva dos namorados”, nome que, hoje em dia, não é tão usado, e a sua oferta funcionava como um pedido de casamento. A namorada, ao receber o manjerico, devia tratar da planta durante um ano até o manjerico ser substituído no dia de Santo António do ano seguinte.

Mas afinal podemos ou não cheirar os manjericos? Se cheirarmos podem morrer?

Este é mais um dos mitos populares que surge para justificar o facto do manjerico ser uma planta sensível. Como os manjericos cheiram muito bem, é comum muita gente cheirá-los, mas como, também, morrem com muita facilidade, começaram a relacionar a ação ao acontecimento. Há ainda quem tenha explicações mais curiosas relacionadas com a sensibilidade do manjerico ao álcool e ao alho. Dizia-se que o mau hálito a álcool ou alho das pessoas que cheiravam o manjerico, podia matá-lo. Mitos à parte, cuidar de um manjerico não exige muito trabalho, mas um pouco de atenção a alguns detalhes.

Os dois requisitos fundamentais para mantermos um manjerico saudável dentro de casa durante muito tempo são: um local bem iluminado e a terra sempre húmida mas bem drenada. A melhor forma de regar o manjerico é encher o prato com água e esperar que a terra absorva gradualmente. O excesso de água que fica no prato deve ser removido.

O ideal é termos um manjerico em vaso de barro!